La création du système solaire
Il y a environ 5 milliards, quelque part dans notre galaxie après l’explosion d’une supernova, la matière dispersée, flotte dans le vide, vaporeuse comme un nuage. Elle contient un mélange d’hydrogène et d’hélium formés lors du Big Bang et tous les autres éléments fabriqués dans les étoiles et lors de l’explosion de la supernova.
La gravité fait son œuvre et des masses s’agglutinent; notre système solaire prend naissance. Porté dans un des bras galactique, la matière tourne. Un petit nuage de gaz commence à s’effondrer sous l’influence des forces de gravitation.
Au centre, la plus grande partie de ce nuage se comprime et s’échauffe jusqu’à 15 millions de degrés. Les réactions thermonucléaires s’amorcent. Une étoile, notre étoile, le Soleil, s’allume. Dans son cœur se concentreront les éléments les plus lourds.
Autour, un disque de poussière tourne. Des petites boules se forment, composées en grande partie des rejets lointains expulsés par les supernovas lors de leur explosion. Les masses attirent les masses et la matière s’anime. Des anneaux concentriques de matière se forment autour de cet astre. Tout tourne perpétuellement, semblant être attiré par l’étoile, rejeté puis rattrapé. Et sur ces disques, la matière attire la matière et s’agglutine. Des boules se forment; elles deviendront les planètes et leurs satellites.
et au final, huit planètes tournent autour du soleil!
Enfin, ces anneaux de matière ont fini par donner des planètes, conséquence de l’agglomération de la matière constituant les anneaux.
Les 8 planètes que nous connaissons ne sont pas les seuls corps célestes de notre système solaire ; à cause de l’influence massive de Jupiter, il y a un anneau qui n’a pas pu donner naissance à une planète : la ceinture d’astéroïde entre Mars et Jupiter. Au-delà de Neptune, la trajectoire autour du soleil est tellement grande, qu’il y a encore plein de proto planètes qui formeront peut-être un jour la 9ème planète. C’est la ceinture de Kuiper. Enfin pluton pourra faire partie des grandes !
Autour de cette étoile, une planète se distingue, parce qu’elle est de bonne composition, de bonne taille et qu’elle reçoit juste ce qu’il faut en énergie depuis son étoile. Sur cette planète apparaîtra la vie.
et la Terre est l’heureuse élue!
Ce schéma montre les conditions favorables pour qu’une planète puisse héberger de la vie ; on l’appellera alors une exoplanète. Il y a plus de 4000 de confirmer, mais elle sont toutes beaucoup trop loin de nous!
Recette de planète vivante:
prenez une étoile issue d’une supernova, pas trop grosse
Prenez une planète,
- ni trop grosse pour que la gravité soit supportable, ni trop petite pour que la gravité ne puisse pas retenir l’eau et l’atmosphère
- elle doit contenir tous les éléments nécessaires à la vie: carbone, oxygène, hydrogène, azote, … et de quoi avoir beaucoup d’eau
- il est préférable qu’elle ait un champ magnétique, pour écranter certains rayonnements cosmiques
positionner la planète à la bonne distance de son étoile, pour qu’elle puisse recevoir une quantité suffisante de rayonnement
Voilà, vous avez la recette d’une planète capable d’héberger la vie. Il faudra être patient, car la vie pourra venir, lorsque votre planète ne sera plus vivable. On découvrira ça plus loin dans le chemin de l’Univers.
Jouons avec les planètes
Avez-vous vraiment une idée des proportions des tailles et distances dans notre système solaire?
Les planètes telluriques ont des atmosphères très variées. Vénus est remarquable par sa forte pression atmosphérique. Les planètes gazeuses sont de « petits soleil » puisqu’elles en ont pratiquement la même composition.
| d moy au soleil | révolution sidérale | rotation | vitesse orbitale Moyenne | Température jour | Température nuit | d moy au soleil | Périhélie | Aphélie | demi-foyer | |
| (km) | (J) | (J) | (km/s) | (°C) | (°C) | x1000000km | x1000000km | x1000000km | x1000000km | |
| Soleil | 1392000 | 27,00 | 9,66 | 5526 | 5526 | 0 | 0 | 0 | 0 | |
| Mercure | 4879,4 | 87,97 | 58,65 | 47,87 | 400 | -170 | 5,79 | 4,6 | 7 | 5,28 |
| Vénus | 12103,6 | 224,70 | -243,02 | 35,02 | 490 | 446 | 10,82 | 10,7 | 10,9 | 2,08 |
| Terre | 12756,28 | 365,26 | 0,99727 | 29,79 | 58 | -90 | 14,96 | 14,7 | 15,2 | 3,87 |
| Mars | 6794,4 | 686,98 | 1,02 | 4,13 | 22 | -143 | 22,79 | 20,7 | 24,9 | 13,84 |
| Jupiter | 142984 | 4332,71 | 0,41 | 13,06 | -145 | -145 | 77,83 | 74,1 | 81,7 | 34,41 |
| Saturne | 120536 | 10759,50 | 0,44 | 9,66 | -189 | -189 | 142,9 | 134,9 | 150,4 | 66,50 |
| Uranus | 51118 | 30685,16 | -0,72 | 6,80 | -193 | -224 | 287,1 | 273,6 | 300,6 | 124,51 |
| Neptune | 49492 | 60190,54 | 0,67 | 5,44 | -225 | -225 | 450,43 | 446 | 453,7 | 83,23 |
le saviez-vous?
- Neptune et Uranus apparaissent bleues, parce que leur atmosphère contient du méthane. Attention en sortant de la capsule, n’allumez pas votre cigarette!
- Sur Neptune, les vents peuvent atteindre 2000km/h! de quoi aller de Paris à New York en planneur à la vitesse supersonique!